黒手組

これは私の友人、明智小五郎の手柄話の物語である。 解読不可能な暗号が解決へ導いた事件であった。 私がその事件に出会ったのは、物書きをするため熱海の温泉地へ出向いていた時だ。 世間では「黒手組」と名乗る賊が暴れまわっており、毎日のように「あの貴族が襲われた」「あの家の令嬢が誘拐された」と新聞記事を賑やかせていた。 その記事のひとつに私の目は奪われた。 そこに書かれていた被害者は私の伯父だったのだ。 伯父の娘、私の従妹にあたる富美子が黒手組に誘拐されたという。 私は急ぎ伯父の家へ向かい話を聞くと、黒手組からの身代金を支払ったのに富美子は帰ってこないらしい。 私は友人である明智の知恵を借りようと連絡を取ると、明智の方でも黒手組を調べているところであった。 明智は伯父から誘拐された日の富美子のこと、賊に身代金を渡した時のことなど、様々な話を聞き不思議なことに気付いた。 身代金受け渡しの時、賊の足跡がなかったというのだ。 他の者の足跡はあるのに賊の物だけが見当たらない。 そして富美子に届いていた暗号めいた手紙。 これらの謎を明智は見事解き明かすこととなるが、富美子は無事に帰ってくるのか？ 黒手組の本当の目的とは？ ひとつの事件に絡まりあういくつもの思惑。 コーヒーの豊かな香りの中、明智の凄さを私は再び目にすることとなった・・・。