あらすじ
Roman izobrazhaet odin god iz zhizni Vtoroy imperii: s oseni 1861 g. po osen' 1862 g. Po slovam pisatelya, on hotel uvekovechit' "zvon zolota, shurshanie millionov, shumnye orgii ploti", "vakhanaliyu deboshey", harakterizovavshie ehtu ehpohu. Ego geroy Aristid dvizhim vsepogloshchayushchey cel'yu - skolotit' sostoyanie, urvat' chast' ot obshchey dobychi; plany perestroyki Parizha otkryvayut shirokiy prostor dlya ego finansovyh mahinaciy. Istoriya lyubvi zheny Aristida Rene k pasynku predstavlena so svoystvennoy naturalisticheskomu metodu bespristrastnost'yu i tragicheskoy siloy.