ブータン、世界でいちばん幸せな女の子

彼女は誰よりも明るい大人になっていた年齢や環境で、距離が変わるから面白い。そんな‶女友だち〟の物語を書きました。――阿川佐和子 忘れられていた彼女は、誰よりも明るい大人になっていた。いつの頃からか、私は生涯の友というものを望まなくなった。女はいっときの悩みを共有できるともだちがいればじゅうぶんなのだ……。四十を過ぎて、そんなことを思っていた頃、伯父の介護に通っていた病院で、「覚えてない？ この顔」と、嬉しそうに駆け寄ってきた女性がいた。彼女の名前は、丹野朋子さん。中学の同級生で、昔は存在感ゼロだった。太っていて、「ブータン」と呼ばれていた。アラフォーになって再会した彼女は、ブータンという国に暮らしている人びとのように、世界一幸せ度の高い人間になるというのが、人生の目標になっていた。そして彼女は、夢を実現しているらしい。ブータンに強引に連れられて、私は生まれて初めてカラオケボックスに行った。深呼吸するように、自分の思いを吐き出していた……。（第1話「ブータンの歌」より）不思議な存在感のある「ブータン」をめぐって、さまざまな女性たちの人生が交錯する。せつなさに胸が熱くなる、女友だちの物語。